Apple vient d’annoncer cette semaine le lot de nouvelles fonctionnalités mise à disposition des développeurs et des utilisateurs dans la nouvelle version de leur système d’exploitation pour périphériques mobiles, l’iPhone OS 4.0. 

Ces améliorations se retrouvent à tous les niveaux de la plateforme :

• Pour les utilisateurs, avec de nouvelles fonctionnalités sur plusieurs des applications de base de l’iPhone (Mail entre autres);
• Pour les entreprises, avec de nouveaux outils de déploiement et l’apparition d’API de protections de données ;
  
• Pour les développeurs, avec de nouvelles librairies permettant de nouvelles interactions avec le périphérique et ses applications de base (Calendrier, Photos, Plans, Appareil Photo).

Un descriptif exhaustif n’ayant pas de réel intérêt ici, nous nous contenterons de ne parler que des trois qui nous semblent présenter le plus d'intérêt :

Le multi tasking

Apple n’offre toujours pas réellement la possibilité de faire tourner plusieurs applications en même temps. Cependant une série de nouvelles fonctionnalités font leur apparition dans l'iPhone OS 4.0 qui permettent aux applications de continuer à interagir avec l’utilisateur, même lorsque celles-ci sont fermées. On notera entre autres :

• La possibilité de naviguer entre plusieurs applications rapidement : l’iPhone garde en mémoire l’état courant d’une application à la fermeture, pour pouvoir la restituer à l’utilisateur où il l’a laissé instantanément ;
• La possibilité de programmer des notifications sur le périphérique (rappel d'évènements) ;
• La possibilité de continuer à jouer du son lorsque l’application est fermée (Appels Skype, Radio en ligne).

Cette fonctionnalité ne sera malheureusement pas disponible à tous les périphériques, seuls les plus puissant y auront accès (à partir de l'iPhone 3GS et de l'iPod 3ème génération).

iAd

Apple a décidé de rentrer sur le marché de la publicité sur mobiles. La firme a donc créé un réseaux de publicité pour l’iPhone OS qui va permettre aux éditeurs d’insérer du contenu publicitaire dans leurs applications et aux annonceurs de toucher les utilisateurs de périphériques Apple de manière assez poussé : les publicités ne seront pas simplement des images et du texte mais peuvent être de vrais applications Web, permettant aux publicitaires de laisser libre cours à leur imagination. Les démonstrations d’Apple de ce côté sont particulièrement prometteuses.

Il est toutefois dommage qu’Apple n’ai pas encore trop communiqué sur la manière dont ce réseau de publicité va fonctionner :

• Comment les prix des publicités seront fixés ?
• Comment Apple décide-t-il de quel publicité est affichée dans quel application et pour quel utilisateur, afin de maximiser l’impact d’une campagne en n’affichant que des publicités qui concernent l’utilisateur ?
• Comment un développeur peut-il aider à la caractérisation de ses utilisateurs, afin d’améliorer la qualité des publicités affichées ?

Distribution AdHoc sur réseaux sans fils

Apple a simplifié le processus de déploiement d’iPhones et d’applications tierces au sein des entreprises. Il devrait maintenant être possible d’administrer un parc d’iPhones à distance sans avoir d’accès physique à chaque périphérique.

Cette fonctionnalité est le signe qu'Apple vise désormais ouvertement le monde professionnel.